Лекарственная грядка: котовник

Невзрачное многолетнее травянистое растение котовник с давних пор считалось магическим. Но использовали его не только при совершении различных обрядов и ритуалов, но и в народной медицине. Знахари, врачеватели применяли его в своей «медицинской» практике как отхаркивающее, обезболивающее, противовоспалительное средство.

Общее описание

Научное название растения Nepeta Cataira, хотя народ придумал для него много других имен, в которых нашли отражение присущие ему свойства: котовник, лимонный котовник, кошачья мята, шандра, сороканедужник и другие. Котовник (Напета) принадлежит к семейству Яснотковых. На сегодняшний день известно свыше 200 дикорастущих видов котовника, которые широко распространены по всей территории Европы, Азии, Америки, Африки. Не требовательный к почве и уровню освещенности он создает обширные заросли на пустырях, склонах гор и оврагов, лесных полянах, вдоль дорог.

Эфирные масла, содержащиеся в листья и стеблях котовника, имеют ярко выраженный лимонный аромат, напоминающий мелиссу. Многие садоводы отмечают, что он, подобно запаху валерианы, привлекает к себе домашних кошек. Кроме того, он является прекрасным медоносом, в период цветения над ним постоянно кружат пчелы, бабочки, шмели и другие насекомые. Некоторые пчеловоды специально высаживают котовник возле пасеки.

Растение имеет очень мощное, разветвленное корневище. Отростков очень много, но они обычно мелкие. Прямостоячие разветвленные побеги, образуют стебли, имеющие мягкую опушку и достигающие в высоту, в зависимости от разновидности, от 40 см до 100 см. Небольшие 2-8 см в длину, треугольные листья насыщенного зеленого цвета имеют зубчатый край, располагаются на длинных черешках.

Мелкие цветочки дикорастущих сортов имеют неприглядный грязно-белый цвет лепестков с небольшими вкраплениями фиолетовых пятен. Декоративные сорта, выведенные методами селекции более привлекательны своей цветовой гаммой: белые, розовые, синие, лиловые, сиреневые и так далее. Первые цветы, собранные в небольшие кисти, появляются рано весной, а последние отцветают поздней осенью. В июле–августе, на растении начинают образовываться плоды: небольшие бурые, гладкие орешки.

Полезные свойства котовника

Кроме высокого содержания эфирного масла, в состав которого входят карвакрол, пулегон. Обеспечивающие антибактериальные свойства и выраженный мятно-лимонный аромат, в листьях присутствуют:

• аскорбиновая кислота;
• гликозиды;
• сапонины;
• дубильные вещества;
• различные микроэлементы;
• витамины.

Благодаря разнообразному химическому составу, наличию активных компонентов, котовник находит широкое применение в различных областях.

В народной медицине

Напета используется как самостоятельно, в виде отваров и настоев, так и в составе специальных сборов, в которые добавлены другие лекарственные растения. Препараты с котовником обладают жаропонижающим, противовоспалительным, потогонным, противокашлевым, отхаркивающим, общеукрепляющим свойством. Их применение эффективно в следующих случаях:

• различные заболевания верхних дыхательных путей;
• отсутствие аппетита;
• заболевания ЖКТ;
• нарушения в работе нервной системы (неврозы, депрессии, раздражения, стрессовые состояния) и так далее.

Котовник вводят в состав травяных сборов, применяемых при борьбе с бессонницей, тревожным состоянием.

В косметологии

Противовоспалительные свойства лимонного котовника находят применение и в косметологии, где его используют для очищения кожных покровов от угревой сыпи, фурункулов, отеков. Для этого 20 гр. листьев заливают стаканом (150 мл) кипятка и настаивают около получаса. Полученный настой процеживают и используют для примочек, протираний. Это же средство будет способствовать укреплению корней волос, предотвращая их выпадение. В этом случае после мытья волос его втирают в кожу головы.

В кулинарии

Ароматное растение, вместе с мятой, лепестками роз, является прекрасным дополнением к составу при заваривании чая. Для придания чаю изысканного аромата достаточно взять 1-2 листочка на 1 чашку.

Котовник хорошо сочетается с рыбными, мясными блюдами. Поэтому его применяют во время их приготовления, а также добавляют к соусам, гарнирам, овощным маринадам, напиткам, десертам. В отличие от мелиссы, с которой ее часто путают, кошачью мята не теряет своих ароматических качеств даже после высушивания. Добавлять в блюда можно как сушеные, так и свежие листья, стебли, побеги.

В парфюмерии

Присущий эфирным маслам котовника выраженный запах лимона, заинтересовал и парфюмеров, которые добавляют его в составы в процессе изготовления туалетного мыла, шампуней, гелей для душа, духов.

Начиная пользоваться средствами содержащими котовник, или перед началом применения его в качестве приправы, добавки к чаю необходимо оценить и возможный вред здоровью. Напета может оказывать негативное воздействие на женский организм в период беременности. Нежелательно ее употребление и в период лактации.

Заготовка лекарственного сырья

Использовать для приготовления чая, отваров, настоев, как приправу к различным блюдам можно свежие и высушенные листья, цветы и стебли. Сбор сырья проводят в период цветения. После того, как начнут образовываться плоды, концентрация полезных веществ резко снижается. Лучше всего, если растение выращено вами самостоятельно на собственном дачном или приусадебном участке. Заготовку дикорастущих трав проводят вдали от оживленных автомобильных трасс, производственных предприятий.

Зеленную массу срезают рано утром, в сухую погоду на высоте 8-10 см от поверхности почвы. Стебли аккуратно связывают в небольшие пучки и подвешивают сушиться под навесом, на чердаке или в другом хорошо проветриваемом помещении, таким образом, чтобы на них не попадали прямые лучи солнца.

Высушенный котовник можно оставить на хранение в подвешенном состоянии, обеспечив защиту от пыли, влаги. Можно аккуратно измельчить (порезать) и расфасовать в полотняные или бумажные мешочки (пакетики), рассыпать по стеклянным банкам. Периодически нужно проверять состояние заготовленного сырья. При появлении признаков плесени необходимо разложить его тонким слоем в помещении для просушки либо подсушить в духовом шкафу. При правильном хранении сырье не теряет своих полезных качеств в течение 2 лет.

Котовник в ландшафтном дизайне

Большинство известных на сегодняшний день разновидностей котовника являются дикорастущими, при этом произрастают они обычно в каком-то одном регионе. Однако селекционеров также привлекает это интересное растение, поэтому они занимаются окультуриванием, усовершенствованием, селекцией напета, в результате чего появляются все новые культурные сорта кошачьей мяты, различающейся по высоте стеблей, цветовой гамме лепестков.

Простые в уходе, длительно цветущие, нетребовательные к составу почвы, освещенности растения эффектно смотрятся в качестве бордюрных растений, при оформлении альпийской горки, искусственного водоема, рокария, создании миксбодера. После отрастания верхушек у уже отцветших экземпляров, они дают новые побеги, и цветение продолжается дальше.

Возможностей использования котовника в ландшафтном дизайне множество. Низкорослые виды высаживают вдоль садовых дорожек, в качестве обрамления для каких-либо садовых композиций, приствольных кругов деревьев. Высокорослые кустики размещают в центре клумб. На открытых участках с малоплодородными почвами. Где плохо растут другие растения. Котовник быстро разрастается, заполняя все открытое пространство.

Котовник хорошо сочетается со многими культурными садовыми цветами: энотера миссурийская, тысячелистник, пижма, флокс, астры, ирисы и так далее. Прекрасно напета переносит и соседство других лекарственных растений, поэтому ее можно высаживать и на «аптекарской грядке» рядом с мятой, мелиссой, шалфеем. Низкорослые и средние по высоте сорта котовника можно выращивать и в горшках, кадках, других емкостях.

Выращивание котовника

Как уже было сказано выше, напета, особенно дикорастущая, совершенно нетребовательное к уходу растение. Даже многие культурные сорта обладают морозостойкостью, засухоустойчивостью. Однако если следовать достаточно простым рекомендациям, то можно создать для котовника оптимальные условия, в которых он будет долго и обильно цвести.

• Местоположение
• Полив
• Подкормка
• Обрезка и формирование
• Зимовка

Кошачья мята – светолюбивое растение, которое предпочитает открытые, освещенные участки, особенно это относится к ее выращиванию в северных регионах нашей страны. На юге можно сажать котовник и в затененных местах. При этом следует учитывать, что стараясь восполнить недостаток солнца, напета будет вытягиваться вверх, что моет привести к потере декоративности посадок.

Почва может быть любой, но в тяжелые, глинистые грунты нужно добавить песка, перегноя, что повысит их воздухо- и водопроницаемость. Не реже чем 1 раз в 5 лет растение нужно пересаживать на другое место или омолаживать, в противном случае разросшийся куст начнет самостоятельно «захватывать» соседние участки.

Для котовника одинаково вредны и чересчур обильный полив и недостаток влаги, поэтому расписание поливов необходимо согласовывать с погодными условиями. Если лето засушливое. То можно 2 раза в месяц устраивать для посадок «водные процедуры». Но застой воды на участке, высокие грунтовые воды могут привести к гибели растений.

Дважды в год, весной и осенью, растение желательно подкормить минеральными удобрениями и органическими соответственно. Весной используют комплексные составы с обязательным содержанием азота. А осенью можно внести в почву куриный помет, настой коровяка.

В середине лета все кустики желательно обрезать. Это будет способствовать их дальнейшему росту и цветению. Обрезку можно проводить после цветения или в период наибольшего расцвета. В последнем случае срезанные части можно высушить и направить на хранение или использование в качестве приправы. Обрезка не только помогает усилить декоративность котовника и сделать цветение обильнее, но и позволит избежать самосева семян.

Кошачья мята – морозостойкое многолетнее травянистое растение. При ее выращивании в средней полосе России, а также в южных регионах, она прекрасно перенесет зимовку в открытом грунте без использования укрывных материалов. Однако, чем дальше на север, тем выше вероятность того, что корневище может подмерзнуть. Избежать проблем можно засыпав посадки сверху опилками, опавшими листьями, лапником, покупным современным укрывным материалом.

Размножение котовника

Расширить площадь посадок котовника или освоить новые участки можно несколькими способами.

Семенами

Собрать семенной материал самостоятельно не сложно, но это возможно только в том случае, если на вашем садовом участке уже растет котовник. Если же это новая для вас культура, выращивание которой вы решили освоить или вы хотите вырастить новый сорт кошачьей мяты, то лучше приобрести семена в специализированном магазине, на инернет-ресурсе. Учтите, что лучше всего всходят те семена, которые были собраны не менее 2 лет тому назад.

Высевать семенной материал можно непосредственно в открытый грунт, в зависимости от региона это делают в апреле-мае месяце. При выращивании рассадным способом посадку осуществляют в контейнеры для проращивания на месяц раньше. Семена у котовника достаточно мелкие, поэтому, чтобы избежать загущения посадок и неоправданной траты посадочного материала, их смешивают с песком, мелом.

Перед посадкой поверхность грядки (почвы в контейнере) увлажняют, например, при помощи пульверизатора, потом осторожно присыпают слоем почвы (около 1 см) и опять аккуратно увлажняют. Мини-тепличку (горшок) желательно сверху прикрыть полиэтиленовой пленкой или стеклом, чтобы избежать пересыхания. Защиту снимают после появления всходов (через 2-3 недели). Рассаду пикируют и доращивают до раскрытия 2-3 листочка, после чего высаживают на постоянное место.

Если сев осуществляется в открытый грунт, то между двумя соседними рядами нужно выдерживать расстояние не менее 25 см. После появления росточков их прореживают, чтобы они не мешали друг другу развиваться. Рассадный способ позволяет получить цветущие растения в первый год жизни. Если посев выполнялся в открытый грунт, то цветы появятся только через год.

Черенкованием

Этим методом пользуются весной или вначале лета, когда идет образование и активный рост молодых побегов. Стебли аккуратно отрезают, ставят в воду, в которой растворены какие-либо стимуляторы роста, дождавшись образования корешков высаживают на подготовленный участок. Через 2-3 недели. Когда саженец приживется, подкормите его удобрением. Этот способ используют и в том случае, когда хотят «омолодить» растение, длительное время, растущее на одном месте.

Делением

Это самый простой и эффективный способ, который дает возможность без проблем быстро получить сразу несколько растений, обладающих одинаковыми свойствами. Аккуратно выкопав куст и стряхнув с корневища лишнюю землю, его разрезают острым ножом на несколько частей таким образом, чтобы каждая из них имела мощный корень с несколькими побегами. Места среза присыпают толченым углем и высаживают на выбранный участок.

Вредители

Котовник практически никогда не подвергается нападению тли, клопов, других вредных насекомых. Более того, он отпугивает их, не дает поселиться на тех растениях, которые растут поблизости от него. В тоже время приятный лимонно-мятный аромат привлекает некоторых бабочек, которые не только питаются нектаром котовника, но и откладывают на нем свои яйца. Образующиеся из них гусеницы способны нанести непоправимый вред растению. Учитывая медоносные свойства кошачьей мяты, бороться с ними при помощи специализированных химических средств против вредителей недопустимо. Лучше воспользоваться более безопасными народными методами. Никаких специфических, присущих только этому растению болезней, у котовника нет, поэтому особых проблем с его выращиванием у садовода обычно не возникает. Конечно, это не экзотическое растение, потрясающее воображение своей красотой. Но его хрупкость, бархатистость, нежность станут великолепным фоном для других, более ярких цветов. А учитывая имеющиеся у него полезные свойства, он займет достойное место на вашей лекарственной грядке.