Секвойя - дерево-исполин
Впервые ступив на землю Северной Америки, мореплаватели были поражены и восхищены внушительными размерами и необычным видом дерева, растущего только в этом регионе. Так как ареал их распространения – это высокогорная местность Калифорнии, то они получили название калифорнийские сосны или мамонтовые деревья.
Изучавший дерево английский ботаник Джон Линдлей решил дать ему научное название в честь Веллингтона, полководца, победившего Наполеона – веллингтониа гигантэа. Но Американские ботаники «перекрестили» его, дав имя своего национального героя, растение стали называть вашингтониа гигантэа. Но и это название не стало окончательным. В ходе научных исследований было выявлено, что дерево представляет собой новый вид, который входит в давно известный науке род, содержащий растение – секвойя вечнозеленая (Sequoia sempervirens). Этот представитель рода секвой имеет менее значительные размеры, но отличается долголетием. В результате вновь открытое дерево получило видовое имя секвойя гигантская.
Кстати, само слово секвойя не является простым набором звуков или порядковым расположение семян, как предполагали некоторые ботаники. Sequoyah – имя одного из национальных героев индейского племени чероки. Таким образом, в названии растений была увековечена память о вожде, боровшемся с вторжением европейцев на территорию Америки, создавшем слоговую азбуку (письменность) для своего народа и даже издававшего на этом языке газету «Чероки Феникс».
Описание вида
Ученые предполагают, что когда-то в древности гигантские сосны можно было встретить в любом регионе Северного полушария. Однако сегодня в естественной среде они хорошо себя чувствуют только на североамериканском побережье Тихого океана. Гиганты, произрастающие в заповеднике Мьюрский лес, национальном парке Redwood (Калифорния), а также на небольших площадях в штате Техас (США), на востоке Канады, находятся под государственной защитой.
Эти великаны принадлежат к семейству кипарисовых, которое включают три рода секвой:
- Sequoia sempervirens, ее еще называют прибрежной секвойей или красным деревом (Redwood);
- Sequoiadendron giganteum, секвойядендрон гигантский, это именно тот род деревьев, который все мы знаем как секвойю;
- Metasequoia, растущая на территории Китая, и не имеющая больших размеров, вечнозеленая метасеквойя.
К самым большим деревьям, отличающимся высотой и толщиной ствола, относятся только два первых рода. Обычная, средняя высота Redwood превышает 60 м при диаметре ствола около 6 м. Но среди них встречаются и такие гиганты, рост которых составляет 100 – 115 м, а толщина более 18 м. А вот гигантский секвойядендрон значительно ниже, «всего» 70-90 м, в то время как диаметр его ствола может превышать 37 м. Вес древесины получаемой с одного растения может составлять 1000-2000 т. При этом они относятся к долгожителям, доживая до 2-3,5 тысяч лет. Но среди известных на сегодня гигантов есть экземпляры, возраст которых превышает 6000 лет.
Их годовой прирост во многом определяется погодными условиями, поэтому исследование годовых колец секвойи имеет большое значение для изучения климата нашей планеты, его изменения. Для того чтобы сделать выводы о температуре воздуха, количестве осадков не обязательно спиливать реликтовые деревья. Современная наука разработала щадящий способ исследования. При помощи специального бурава из ствола извлекают пластинку, тонкий срез, включающий все годовые кольца. Дереву наносится минимальный вред, а ученые могут тщательно изучить картину изменения климата данной местности.
Прямой ствол секвойи покрыт толстой (до 30-80 см) корой, мягкой, волокнистой, легко отслаивающейся, и тонкими ветвями, начинающимися почти у самой земли. Но со временем нижние боковые ветви отмирают. Вершину абсолютно голого снизу дерева венчает коническая (пирамидальная) крона. Ветки расположены практически горизонтально, с небольшим наклоном вниз. Молодые деревца имеют небольшие плоские вытянутые листья длиной 15-25 мм. По мере взросления дерева они видоизменяются. Их форма зависит от уровня освещенности: тенистые участки старых деревьев имеют иголки, виде наконечника стрелы, а на более солнечных местах они напоминают пяти- – десятимиллиметровые чешуйки.
Плоды монотипного гиганта – небольшие шишки слегка вытянутой овальной или шаровидной формы около 2-3 см в диаметре, покрытые чешуйками, закрученными в виде спирали. Опыление происходит в конце зимы, после чего в каждой шишке образуется 3-7 семян, достигающих около 3-4 мм в длину. Их созревание длится от 8 до 9 месяцев, после чего (примерно в середине октября) чешуйки раскрываются, семена выпадают, их подхватывает ветер и разносит по окрестностям. А красивые «розочки» остаются висеть на дереве еще некоторое время.
Корневая система располагается на небольшой глубине. Однако за счет того что ее боковые ответвления имеют значительную протяженность, дерево крепко держится за грунт, что позволяет ему противостоять сильным ураганным ветрам, которые часто бывают на тихоокеанском побережье.
Кроме семян в качестве посадочного материала могут использоваться и зеленые росточки, которые быстро появляются на пнях, оставшихся от срубленных растений. Такой способ размножения не характерен для других хвойных растений, но возможен для секвойи.
Удивительные особенности дерева
Sequoia относится к категории деревьев-долгожителей. Отдельные ее экземпляры считаются природными памятниками и люди дали им имена собственные. В национальные парки Калифорнии каждый год приезжают тысячи туристов, чтобы полюбоваться на известные во всех уголках мира деревья: Генерал Шерман, Стратосферный гигант, Гиперион.
Как и у всех других хвойных растений в составе коры, древесины, листьев-чешуек секвойи в большом количестве содержаться фитонциды, поэтому они не подвержены воздействию биовредителей (болезнетворных микробов, насекомых).
После случайного (во время урагана) или преднамеренного механического повреждения деревья быстро «заживают». Даже снятие больших площадей коры, которая имеет у молодых деревьев красивый ярко-красный цвет (Redwood) не является для них губительным. Растение довольно быстро восстанавливается и продолжает расти дальше.
Это свойство широко использовалось американцами в конце 19 – начале 20 веков. Владельцы расположенных неподалеку отелей прорубали в стволах гигантских секвой пешеходные, и даже автомобильные тоннели, при этом дерево продолжало жить. Это способствовало развитию автомобильного туризма, привлечению потока посетителей. Однако тенденция приняла очень массовый характер, поэтому власти, опасаясь, что природе будет нанесен непоправимый ущерб, запретили ее.
Сильная буря, бушевавшая на побережье Тихого океана в январе 2017 года, повалила Pioneer Cabin Tree, секвойю, росшую в лесном массиве национального парка Calaveras Big Trees State Park (Калифорния). Это было один из последних гигантов с тоннелем, через который пролегала автомобильная дорога. Сегодня по пути следования по автомобильной трассе, пролегающей через парк, встречаются поваленные великаны, с тоннелями для автомашин, гигантские пни, на которых обустроены кафе, танцевальные площадки, парковки.
Опасаясь за сохранность ценных реликтовых рощ, американские лесоводы тщательно оберегают их от пожаров, что привело к возникновению другой, проблемы, требующей как можно более быстрого решения: в заповедных лесах, в которых последние пожары отполыхали еще в конце 19 века, перестали появляться молодые деревца. Это связано с тем, что проклюнувшиеся из семян ростки не могут пробиться сквозь толстую подстилку из хвои и листьев. А светолюбивая поросль погибает в тени огромных старожилов, под пологом, образуемым другими хорошо чувствующими себя рядом с гигантами растениями – пихтой, елью, кипарисовиком, тсугой, дугласией. Поэтому, как это не покажется странным, для того чтобы реликтовые рощи продолжали развиваться им нужны лесные пожара, которые выжигают лесную подстилку, растущие вокруг ели, сосны, другие деревья, но незначительно повреждают секвойю. Толстая, насыщенная влагой кора защищает древесину гигантов от пожара и он не наносит им вред.
Оптимальным для роста секвойи является влажный климат прибрежных территорий. При этом, они без проблем переносят достаточно низкие температуры до -25°С, резкие температурные перепады.
Размножаются гиганты не только корнями и порослью, но и прививками. Это дает возможность вывести новые декоративные виды секвой, которые будут украшать своими оригинальными формами окрестный ландшафт. Наибольшей декоративностью отличаются деревья Sequoiadendron giganteum в возрасте 90-100 лет. Сквозь темно-зеленую крону правильной конической формы просвечивает красноватая кора. Со временем нижние ветви отмирают, ствол утолщается.
В Европу мамонтовое дерево было завезено в 1853 году, где его с успехом выращивают в садах, парках, скверах. Секвойю, не выезжая за границы нашей Родины, могут увидеть и россияне. Сначала семена гигантских деревьев были высажены в Никитском ботаническом саду (Крым) в 1858 году. Потом они были привезены на Черноморское побережье, в Среднюю Азию. Сегодня на территории сочинского дендрария «живет» всего несколько молодых растений. Так как климатические условия не совсем привычны для них, то растут они медленно. В возрасте 70 лет их высота, при диаметре более 1 м, может составлять 30м. Для того чтобы они достигли своих обычных размеров, возможно, потребуются даже не годы, а столетия.
Применение
Как уже было сказано выше, древесина красного и мамонтового дерева обладает всеми положительными характеристиками, присущими хвойным породам, в том числе, невосприимчивостью к поражению биовредителями, микроорганизмами, грибками, плесенью. Несмотря на присущую ей высокую влажность, обусловленную произрастанием в прибрежных регионах, усушка древесины незначительна, при высыхании она не коробится, в ней не образуются микротрещины. Произрастающие в оптимальных естественных условиях гиганты достаточно быстро наращивают массу, при этом объем получаемой с одного экземпляра древесины может составлять 1000-2500 кг. Поэтому секвойю используют не только для облагораживания ландшафта, но и возделывают в лесных хозяйствах.
Особым спросом у потребителей пользуется красное дерево (Sequoia sempervirens), при этом качество материала зависит от условий произрастания дерева и от того, из каких слоев ствола он получен:
- тонкая, рыхлая заболонь светло сливочного цвета;
- ядровая древесина, оригинального карминного, вишневого, светло-коричневого оттенка с интересной структурой, характеризующаяся наличием контрастного рисунка, образованного годовыми кольцами, сердцевинными лучами;
- молодые слои, обладают меньшей плотностью, но состоят из прямых волокон.
Срок эксплуатации продукции, изготавливаемой из секвойи, превышает 40 лет, в условиях повышенной влажности, при контакте с почвой он доходит до – 25 лет.
Ценный материал используется для решения самых различных задач, связанных со строительством, мебельной отраслью, выполнением робот по облицовке и декоративной обшивке. Изготовленные из древесины, не имеющей запаха, ящики, бочонки, емкости и коробки прекрасно подходят для хранения сигар, меда, патоки, специй. В Америке ее применяют при обшивке помещений яхт, железнодорожных вагонов, автомобильных трейлеров, делают лестницы, скамьи, оконные рамы, двери, даже черепицу, столбы и шпалы. Так как она устойчива к воздействию пламени, то в свое время применялась при изготовлении пожарных брандмауэров.
Среди известных современным ботаникам растений, наибольшей высотой обладал «Отец лесов». Его рост равнялся 135 м. Из сохранившихся до сегодняшнего дня секвой рекорд принадлежит «Гипериону» — 115,6 м, это высочайшее дерево нашей планеты. Оно растет в парке «Редвуд» (северная часть Калифорнии).
Ученых давно интересовал вопрос: какой максимальной высоты может достигнуть «живущее» на планете Земля растение? Согласно выполненным теоретическим подсчетам оказалось, что в связи с ограничением, накладываемым силой тяжести, граница роста представителей растительного мира находится на отметке 122-130 м. Чем выше поднимается ствол, тем труднее дереву доставлять от корней к клеткам, находящимся на вершине необходимое для их жизнедеятельности количество влаги, питательных веществ. Не имея возможности полноценно развиваться, листья на верхушке всегда имеют меньший размер.