Удивительный мир растений – необычные деревья

На нашей планете произрастает множество различных растений. Это кустарники, травянистые формы и деревья.

Разновидности деревьев

Категория деревьев включает множество видов, сортов, которые можно подразделить на несколько групп. Прежде всего, в зависимости от формы листьев их делят на два вида: хвойные и широколиственные. К первому виду относят растения, имеющие жесткие или мягкие иголки, чешуйки. Это разнообразные ели, сосны, кедры, лиственницы, пихты, секвойи, кипарисы и так далее. По большей части они являются вечнозелеными, хотя и среди них есть исключения, так, например, лиственница сбрасывает на зиму свои иголки. У других вечнозеленых растений смена зеленого покрова происходит постепенно в течение всей жизни. Плодами, в которых находятся семена хвойных растений, являются обычно шишки или видоизмененные их структуры, наподобие можжевеловых ягод.

У лиственных растений имеются плоские и широкие или не очень листья. Представители этой разновидности обычно цветут. После увядания на месте цветов образуются плоды. К ним относятся клены, эвкалипты, березы, липы. На зиму они сбрасывают листья, а весной из почек на их месте появляются новые зеленые листочки.

Кроме того деревья подразделяют в зависимости от пользы, которую они приносят человеку. Так, например, ценные породы отличаются от остальных своей древесиной, имеющей прочную и красивую структуру, чем обусловлено их широкое использование в промышленных целях. Плодовые деревья имеют вкусные и полезные плоды, которые человек использует в пищу. И так далее.

Деревья очень разнообразны по своим размерам. Так самое высокое в мире растение – секвойя, высота которой составляет 113 м. У самого маленького дерева бонсай «рост» всего 12 мм. А самый толстый представитель – баобаб, диаметр которого достигает 9 м. В зависимости от вида колеблется и возраст этих растений. Согласно утверждениям ученых самое старое дерево растет в горах Швеции. Семена ели, из которых вырос этот долгожитель, упали в почву 8000 лет тому назад.

Экзотичные деревья

В обычном, так сказать стандартном виде, дерево представляется нам в виде прямого ствола, разветвляющегося на отдельные ветки с листьями (или иголками), образующими объемную крону. Но это описание справедливо не для всех представителей этой категории мира растений.

Деревья-водохранилища

В Африке произрастают оригинальные деревья – баобабы. Подобные им растения встречаются еще в Австралии, это так называемые, бутылочные деревья. Они имеют непропорционально раздутые стволы, которые увенчаны очень маленькими кронами. Баобаб представляет собой своеобразную природную емкость. Их внутренняя структура пропитана влагой, объем которой может составлять до 100000 л воды. Во время засухи слоны пробивают кору дерева, «добывая» себе питье. После завершения своего жизненного цикла погибший старый баобаб может даже использоваться людьми в качестве жилища.

Бушмены, аборигены Австралии, сложили немало легенд об этих удивительных деревьях. По одной из них дух зла в образе гиены, специально посадил растение «ногами вверх», чем и объясняется его необычный внешний вид.

В Калифорнии можно увидеть еще одно подобное «хранилище для воды». Внешне оно напоминает гигантскую, высотой около 10 м морковку, также перевернутую корнем вверх. Это идрия колонновидная. Ее ствол служит «хранилищем для воды». Он весь покрыт небольшими веточками. После дождей на них на короткое время появляются листья, опадающие во время засухи.

Дерево-лес

В Бенгалии растет необычный фикус – баньян. На начальной стадии своего развития это дерево-паразит. Его семена прорастают на другом дереве, после чего у ростка начинают появляться воздушные корни-лианы. Достигая земли, они начинают утолщаться, образуя полноценные стволы, способные поддерживать гигантские ветви. Высота такого растения в некоторых случаях достигает 30 м, а площадь занимаемой одним деревом земли составляет несколько гектаров. Такая «роща» подобна настоящему лесу, в котором имеется единственный «житель» – фикус баньян.

Пальма

Все мы слышали про кокосовую, финиковую пальму. Всего разных видов этого растения насчитывается более 1500. При этом это не совсем деревья. У них отсутствует кора, и нет ствола в полном смысле этого слова. Дело в том, что у пальмы в центре кроны располагается единственная точка роста. Сначала она имеет вид своеобразного кочана из собранного пучка листьев. Постепенно почка увеличивается в объеме, разрастается, поднимаясь вверх.

Опадая, листья оставляют на волокнистом стволе своеобразные рубцы. У кубинской разновидности отмершие листья просто свисают вниз, образуя своеобразную юбку. У финиковых пальм после опадания листового покрова на стволе остаются черешки. А королевская пальма полностью сбрасывает листву, после чего остается гладкий, словно вручную отполированный ствол.

Бананы

Если быть до конца честными, то бананы это вовсе и не деревья, несмотря на наличие такого признака как прочный ствол, да и ветвей у них вовсе нет. То, что обычно воспринимается как ствол дерева, является просто очень туго свернутыми листьями. Они у банана широкие, длиной около 3 м. Около года растение удлиняется в высоту, пока на верхушке не появляется яркая, свисающая на ножке почка. Распустившись она образует целую гроздь цветов. После цветения на их месте образуются плоды. Отплодоносив растение гибнет.

Бананы культивируются жителями Центральной, Южной Америки, Азии, выращиваются на берегах Карибского моря. В нашей стране они растут только в закрытом грунте: зимних садах, оранжереях. Могут использоваться в качестве комнатных растений.

Араукария чилийская

Как видно из названия, родина этого растения – Южная Америка. Это вечнозеленое хвойное дерево пирамидальной формы, покрытое твердыми темно-зелеными колючими чешуйками. Именно форма дерева привлекла европейцев, которые в 18 веке привезли ее в Англию. Здесь ее использовали для декорирования парков и скверов. Потом она распространилась и по другим странам Европы.

Аборигены Америки (индейцы-арауканы) используют добываемые из больших шишек семена в пищу. Когда-то они составляли основную часть их рациона. Привлекают семена и птиц. Правда полакомиться ими получается только у попугаев, с характерно загнутым клювом, которым они и извлекают из шишек вкусные семена, похожие на миндаль.

Колбасное дерево

В тропических районах Африки и Мадагаскара растет необычное растение – кигелия эфиопская. Представьте себе раскидистое дерево, с ветвей которого свисают «аппетитные» колбаски. Правда, их не употребляют в пищу ни люди, ни птицы, ни звери. Единственные живые существа, которым дерево приносит пользу – летучие мыши. В засушливый период года листья на ветвях полностью отсутствуют. В это время на них появляются собранные в соцветия темно-красные цветы. Они и привлекают летучих мышей, которые опыляют цветы из которых потом появляются такие экзотические, но совершенно несъедобные «колбаски».

Юкка коротколистная

На участках, в палисадниках, клумбах российских садоводов, в парках и скверах растет экзотический цветок известный под названием юкка. А в пустыне Мохаве (Калифорния) можно встретить юкку коротколистную, гигантское древовидное растение из семейства лилейных. Когда мормоны впервые попали в Калифорнийскую пустыню, то их поразило удивительное дерево с ветвями, напоминающими поднятые к небу «руки». Эта «картина» напомнила им отрывок из Библии, в котором говорится о том, как Иисус высоко поднял копье, послав таким образом приказ об атаке на город Гая. Они назвали растение «деревом Иисуса».

Цветоносные побеги юкки коротколистной напоминают канделябры. После того как цветки, напоминающие по внешнему виду колокольчики на длинных цветоножках отцветают, на побегах, образуются новые, молодые, направленные под прямым углом к старым, и так далее. В результате дерево напоминает активно жестикулирующего гиганта.